В 1930 году Уоллес Карозерс, Джулиан Хилл и другие ученые компании DuPont исследовали цепочки полимеров, пытаясь создать искусственный заменитель шелка . Из одного из составов, с которыми они экспериментировали, в горячем виде, оказалось, удобно вытягивать нити, которые при комнатной температуре приобретали шелковистую текстуру. Так появился нейлон, с которого началась новая эра синтетических волокон.
Всемирная выставка в Нью-Йорке в 1939 году
Сначала нейлон использовали для изготовления лески, хирургических нитей, щетины для зубных щеток. Компания DuPont рекламировала новое волокно так: «Прочное, как сталь, но тонкое, как паутинка». Впервые нейлон и нейлоновые чулки были представлены в Америке на Всемирной выставке в Нью-Йорке в 1939 году. Причем вице-президент DuPont представил новый материал не ученым, а трем тысячам женщин, собравшимся на конференцию, посвященную будущему.
Промышленное производство нейлоновых чулок
В том же году началось промышленное производство нейлоновых чулок на одном из заводов DuPont в США. В компании решили не регистрировать нейлон как торговую марку, чтобы в повседневной речи нейлон стал синонимом чулок. Так и произошло. Уже в мае 1940 года нейлоновые чулки имели большой успех, и женщины выстраивались за ними в длинные очереди.
За первый год было продано шестьдесят четыре миллиона пар. В том же году нейлон использовали в кино: в фильме «Волшебник Страны Оз» с его помощью создали торнадо, унесшее Дороти в Изумрудный город.
Нейлоновые чулки и война
В 1942 году нейлон стали использовать в производстве парашютов и палаток для военных нужд. А американские солдаты дарили нейлоновые чулки британским девушкам – и покоряли их сердца.
Так как нейлон требовался для военного производства, до конца войны чулки были дефицитом, но потом производство возобновилось, а покупательницы вновь стали брать штурмом магазины.
И по сей день нейлон остается популярным материалом, который используют в самых разных предметах одежды.